第287話

見出しの一文が、嘲るように私をにらみつけていた。『ビジネスディナーでアシュトン・ローレンとレア・ロペス。交際確定？』

スマホの画面が写真をきらつかせる。長いテーブルに座るアシュトン。身を寄せるレア。計算された角度で口元に浮かぶ笑み。グラスの脚を指先でかすめる仕草は、まるで「権力者同士の理想的なカップル」を売り出す広告の一場面みたいだった。

記事は続けて、二人は自然な組み合わせだと書き立てた。昔からの友人で、共有する過去があり、野心も非情さも同等だ、と。

そして末尾の注記が、ほとんど何気ない調子で付け足す。アシュトンの元恋人で、パリを拠点の一つとするジュエリーデザイナーは、近頃公の場から姿...